Pravdivý príbeh o Titube, otrokovi v centre pokusov o čarodejnice v Saleme

V priebehu roka bolo na Salemských čarodejníckych procesoch vidieť takmer 200 ľudí obvinených z praktizovania diablovej mágie a 19 ľudí si vyžiadalo životy na vrchu Gallows Hill predtým, ako sa kapitola teroru skončila. O tristo rokov neskôr príbeh o tom, ako kolónia v zátoke Massachusetts kedysi lovila zlomyseľné čarodejnice, stále fascinuje a znovu sa objavuje, kedykoľvek strach a predsudky ohrozujú morálnu slušnosť našej spoločnosti. Napriek tomu, že sme stále uchvátení stredovekou minulosťou, zriedka sa zameriavame na pôvodnú juhoamerickú ženu, ktorá celý priebeh procesov určila súdnym priznaním, slovami okultná historička Elaine G. Breslaw, základné právne dôkazy potrebné na začatie procesu komunálneho exorcizmu, aby sa spoločenstvo očistilo od kolektívneho hriechu. Volala sa Tituba.

Tituba bola v čase procesov zotročená v Parrisovej domácnosti, ale presne to, ako získala prezývku Salemská čierna čarodejnica a presvedčila malé mesto o satanistickom sprisahaní, je príbehom, ktorý v historických knihách väčšinou chýba. Historici vedia len málo o pozadí Tituby a to, čo vedia, je zahalené folklórom, populárnou literatúrou a zaujatými historickými záznamami, ktoré sústreďujú rasistické stereotypy.

Ak je vôbec, Tituba si najčastejšie pamätá pre jej charakterizáciu Arthurom Millerom v jeho klasickej hre o čarodejníckych procesoch v Saleme, Crucible . Miller’s Tituba je černošský otrok, ktorý sa fláka v temnom vúdú, čaruje nad ohnivými kotlami a varí lektvary z kuracej krvi. Millerovo zobrazenie je však súčasťou ostrej a nepresnej rasovej transformácie, ktorá sa uskutočnila v priebehu storočí od čias, keď sa Tituba spojila, čím sa jej populárny obraz posunul z juhoamerického do afrického. Breslaw robil všetko pre to, aby odhalil podrobnosti o počiatočnom živote Tituba, a urobil vypátral ju skupine hovoriacej po Arawaku na severovýchodnom pobreží Južnej Ameriky (dnešná Venezuela). Kvôli požiadavke domorodých domácich otrokov na zmiernenie pracovnej krízy na Barbadose v tom čase Breslaw predpokladá, že je pravdepodobné, že Tituba a jej manžel boli zajatí na únosovej výprave a vzatí do služby predtým, ako ich kúpil reverend Samuel Parris a priviedli na Massachusetts v roku 1680.

V čase, keď Tituba dorazila do Salemu, priniesla svoje spomienky na život v dedine Arawak, ako aj obraz vznikajúcej kreolskej spoločnosti na Barbadose v roku 1670, píše Breslaw. Samotná multikultúrna výchova Tituba, usadená v bielej puritánskej spoločnosti v dedine Salem, by sama osebe vyvolala podozrenie. Najviditeľnejšou a najbezprostrednejšou známkou démonických asociácií bola ale farba jej pokožky. To, že bol vnímaný ako Afričan aj Ind, slúžilo na to, aby sa nezmenšilo, ale aby sa zintenzívnilo satanské stigma spojené s Titubou a aby sa zvýšili obavy a fantázie, ktoré na ňu Puritáni premietali, poznámky Veta Smith-Tucker vo filme Purloined Identity: The Rascial Metamorphosis of Tituba of Salem Village.

V nadväznosti na utrpenie v domácnosti Parissovcov bol Tituba, ktorý údajne fušoval do čiernej mágie, zatknutý pre podozrenie z očarovania mladých dievčat a uvrhnutý do väzenia spolu s dvoma bielymi nešťastníkmi, staršou Sarah Osborne a žobráčkou menom Sarah Good.

Keď mala proti sebe rasu, pohlavie a postavenie otroka, Tituba pravdepodobne vedela, že komunita Salemovcov prevezme jej vinu bez ohľadu na to, čo povie. Nie to, že by priznanie bolo prvou vecou, ​​ktorú mala na mysli: Tituba spočiatku úplne popierala, že by deťom Parris ublížila, a že by sa zapojili do satanského paktu. Takže 1. marca, keď sa mestský súdny dvor v Saleme John Hathorne znovu opýtal Tituby, čo ju viedlo k ublíženiu dievčatám, šokovala komunitu tvrdením, že sa zúčastnila diabolskej zmluvy. Diabol ku mne prišiel, ona priznal sa a požiadal ma, aby som mu slúžil.

Pred utíšenou súdnou sieňou Tituba utkal bohatý príbeh potvrdzujúci obavy úradov, že v Saleme je satanské zlo. Dedinčania sedeli uchvátení, keď načrtla množstvo démonických postáv, zvieracích komplicov a zlých duchov, ktorí konzistentne usilovali o zničenie puritánskeho spôsobu života podľa anglických ľudových presvedčení: čierni psi, červené mačky, žltí vtáci a vysoký bielovlasý muž. ktorý odcestoval z Bostonu a prikázal jej podpísať Diablovu knihu. Priznala sa, že štípala dievčatá vo viacerých domácnostiach a jazdila celú noc na paliciach s Goodom a Osbornom, a dokonca opísala existenciu zlomyseľného klanu čarodejníc v Bostone. Pri každom odhalení úradníci získali dôkazy satanského vplyvu bolo potrebné začať usudzovať dedinčanov z čarodejníctva.

Otázka, čo viedlo Titubu k tak dramatickému vyznaniu, bola po celé storočia zdrojom špekulácií. Breslaw ale píše, že Pariss bol naplnený pochmúrnym odhodlaním nájsť „obetného baránka pre ťažkosti svojej dcéry“ a z hnevu, ktorý odmietla pripustiť k obvineniam, ju tvrdo zbil. Koniec koncov, otroci sa mali podriaďovať vôľiam svojich pánov, aj keď to znamenalo priznať vzťah k satanskej moci. Vzhľadom na brutálne zaobchádzanie Pariss s Titubou - v súlade s európskymi metódami mučenie - je možné, že priznanie a uväznenie sa stalo uprednostnením pred extrémnym fyzickým trestom.

Bez ohľadu na to, či Pariss vyvíjal tlak na Tituba, aby sa priznal k obvineniu, alebo tak urobila ako odklad svojho násilia, Tituba si pravdepodobne uvedomila, že by bolo všeobecne menej riskantné vlastniť nadprirodzené sprisahanie, ako by rovno odmietla účasť; Puritáni nenávidia klamárov, ale nemôžu poprieť dobrú žiadosť o odpustenie. Good a Osborne boli dôkazom: Obaja popreli obvinenie z čarodejníctva a boli odvezení priamo k šibenici. Ale Tituba, pretože vedela, že je z jej identity, už z nej urobila podozrivú vinu, namiesto toho poverila poverčivých pútnikov majstrovsky vierohodným vyznaním šitým na mieru rezonovaniu s puritánskou doktrínou.

Napríklad v nej svedectvo , Tituba uviedla, že ženy majú predispozíciu k hriechu a že ako otrokyňa mala povinnosť voči otroctvu. Keď pripustila satanské zapojenie (nebudem ti slúžiť už potom, ako povedal, že mi ublíži), vzývala Písmo odkazom na vážnu hrozbu Diabla a na to, ako sa snažila odolávať jeho zlu. Najdôležitejšie je, že Tituba vychádzal z puritánskej viery, že ak sa priznáte a budete činiť pokánie, môžete byť spasení. S úprimným ospravedlnením sa zaviazala, že nikdy nechcela ublížiť Betty, a vyhlásila svoju lásku k dieťaťu. Verdikt padol: Tituba zložil dokonalé puritánske vyznanie. Pretože sa kajala, Puritáni ju nedokázali ospravedlniť zabitím.

Málo sa vie o tom, čo sa stalo s Titubou po jej procese. Napriek jej priznaniu 9. mája 1693 veľká porota odmietla obžalovať ju pre nedostatok dôkazov, hoci sa 15 mesiacov trápila v preplnenom bostonskom väzení, pretože Parris, rozzúrený na Titube za odvolanie jej priznania, jej odmietol zaplatiť kaucia. V apríli 1963 bola predaná neznámej osobe za cenu dlhov, následne zmizla z historických záznamov. Ako zotročená a poškvrnená farebná žena je však veľmi nepravdepodobné, že by jej bolo umožnené znovu vstúpiť do spoločnosti. Na rozdiel od iných obvinených (bielych) čarodejníc upozorňuje Veta Smith-Tucker, ktorá po priznaní mohla byť regenerovaná a opätovne začlenená do komunity, mala Tituba temnú kožu odmietnutia.

Dnes je ťažké pochopiť, akú nesmiernu zručnosť si vyžiadala Tituba, aby vo svoj prospech zmanipulovala potenciálne smrteľné okolnosti. Tituba je zvyčajne vykresľovaná ako rozprávačka zajačích mozgov, jej senzačné vyznanie bolo plné hereckého obsadenia. V stávke však bol život alebo smrť a samotná živá predstavivosť nebola nijakou úľavou zo šibenice. Vďaka starostlivo pripravenému svedectvu, ktoré sa zhodovalo s puritánskym vnímaním rodu, rasy a náboženstva, sa Titube podarilo odvrátiť jej utláčateľov, odvrátiť podozrenie na širšiu komunitu a chrániť jej život. Od zotročenia po prenasledovanie - otroctvo až po prežitie - nakoniec vytvorila, podľa Breslawových slov, novú idiómu odporu tým, že sa otvorene podriadila vôli svojho násilníka a skryto sa tak živila jeho obavami zo sprisahania.