Posledný striptízový klub v Novom Škótsku bol zatvorený

V prednom rade slabo osvetleného striptízového klubu sedia dva zhluky frajerských chlapíkov. Chlapci hľadia na tanečníkov s menami ako Mocha, Phoenix, Lexis a Selena, jeden za druhým. Ženy zdvíhajú svoje telá do vzduchu silou rúk, ktoré zvierajú tyč.

Chrbát sa krúti. Natiahnutie nôh. Osla sa trasú. Chlapci pozerajú s vyvalenými očami. Zdá sa však, že neplatia.

Až kým sa jedna žena neobráti na skupinu z nich a nezakričí. „Dáš jej sprepitné? Sedíš hneď v prvom rade!... Má narodeniny!'

„Áno! Mám narodeniny!' K hecovaniu sa pripája Selena, stojaca nad lacnými bastardami na vysokých opätkoch a silovej póze. Som vďačný, že kým sa mi minuli peniaze, skrýval som sa vedľa priateľa, ktorý celú noc usilovne zhadzoval účty.

'Chystal som sa,' protestuje jeden chlapík a hádže na tanečný parket dvadsať.

Toto je piatok večer v Ralph's Place. Je to posledný striptízový klub v Novom Škótsku. A v sobotu 13. januára zatvorili svoje brány Dartmouth joint.

Pred štyrmi rokmi povedal Ralphov syn Khalil Nasrallah pre Halifax alt-weekly pobrežie že dve veci boli odolné voči recesii: „ alkohol a ženy .“ Ale dnes sú striptízové ​​kluby miznúce všade . Odborníci a odborníci z odvetvia poukazujú na puritánske mestské predpisy , vzostup v alternatívne formy sexuálnej práce ako camming alebo masážne salóny a strašiak z gentrifikácia ako možné faktory prispievajúce k trendu.

Aj keď sa dôvody líšia od miesta k miestu, Tuulia Law hovorí, že medzi ľuďmi v kluboch vidí spoločný pocit: práca jednoducho „nie je taká dobrá, ako bola kedysi“.

To môže byť nostalgia, hovorí. Ale Law, odborný asistent kriminológie v Yorku, ktorý študuje manažment v sexuálnom priemysle, tiež poukazuje na „pozorovateľné zmeny“. Mnohé kluby, v ktorých v 90. rokoch vystupovali tanečníci – striptérky z iných miest, známi svojou prácou v pornografii alebo inak „známi“ – sa teraz neobťažujú. Manažéri jej povedali, že ich linky sa cez víkendy vydávali za dvere. 'Zdá sa, že to už neplatí.'

Miestni obyvatelia na Reddite opísať Ralphov ako „mastný“ a „určite chýbajúci“, hovoriac to „ nie je to veľa, ale je to všetko, čo máme .' Na Yelpe má jeden a pol hviezdy. No po zatvorení ostatných striptízových klubov v regióne Halifax – Sensations, The Lighthouse, Load of Mischief – sa Ralph's stal poslednou prestávkou.

Pre Kylu, ktorá požiadala AORT, aby nepoužíval svoje priezvisko, je to rozlúčka s miestom, ktoré bolo plné spomienok. V roku 2014 pracovala ako server a kontrola kabátov v Ralph’s takmer rok. „Myslím si, že striptízové ​​kluby sú pre komunitu naozaj úžasné a zdravé,“ hovorí. Navyše sa nedávno presťahovala do blízkosti klubu, takže dochádzanie bolo ideálne. Objavila sa so životopisom. Na mieste dostala pohovor a prácu.

Kyla hovorí, že Ralph's bol zvyčajne dosť mŕtvy. Príležitostný motorkár sa zastavil na pohárik, čo pravdepodobne nepomohlo jeho povesti. A niekedy k nim z pracovných lodí prichádzajú veľké skupiny chlapov.

Ale na rozdiel od nápadov mačacích dievčat alebo divokej drámy v striptízovom klube: „V zásade vidíte veľa osamelých alebo smutných ľudí,“ hovorí. 'Muži, ktorým bolo nepríjemné hovoriť so ženami, alebo im zomrela manželka alebo niečo podobné... a toto bol ich jediný čas, aby boli spoločenskí.' Nedávno v stredu popoludní som vošiel sám. Jasné červeno-zelené svetlá krúžili po podlahe ako disko guľa, ktorá naposledy vyžarovala vianočnú náladu. Prázdnotu len zvýraznili. Dvaja chlapi sedeli pri bare a upútali pozornosť žien, ktoré sedeli vedľa nich. Tanečnica nedbanlivo kráčala medzi tyčami a začala sa dráždiť. Zdalo sa, že ju nikto ani nesleduje.

Kyla hovorí, že v dňoch, ako sú títo ľudia, sa práca môže zdať mizerná – „pretože sú tam, aby zarobili peniaze, a nezarábajú peniaze.“ Ale keď bol zbalený, atmosféra bola iná. 'Keď sme mali dobrú noc, všetci sa bavili... Vytvoril som si tam veľa skvelých vzťahov.'

Klub je zatvorený. Niektorí miestni si ale o možnom návrate šepkajú inde a poukazujú na starostlivo formulovanú rozlúčku na Facebooku.

'Toto formulácie v ich záverečnej správe Mám podozrenie, že zvesti o Burnside strip bare sú len ťahom,“ píše populárny Twitter účet Halifax ReTales , ktorá pravidelne prináša správy o miestnom podnikaní v Halifaxe. „‚13. januára bude náš posledný deň na Hlavnej ulici!‘“

Budeme ešte raz počuť masový hlas tohto DJa, ktorý vyzýva všetkých „džentlmenov“, aby vytiahli svoje „bláznovstvá, šmejdy a tie účty? Vstane Halifaxova striptérska scéna z popola ako „krásna Phoenix“ a zdvihne sa z inverzie na tanečnom parkete?

'Nie je mi príjemné povedať, že v obci už nikdy nebude ďalší striptízový klub,' hovorí hovorca Halifaxu Brendan Elliott. Ale každý, kto chce otvoriť nový klub, bude čeliť ťažkému boju s miestnou byrokraciou.

„Vo všeobecnosti, aj keď môžu existovať výnimky vzhľadom na to, že v každom z našich približne 22 stanov o využívaní pôdy je veľa zón, NEMÔŽETE navrhnúť [strip klub] ako správny v Halifaxe,“ napísal Elliott AORT v e-maile. 'Teoreticky, ak by chcel niekto navrhnúť striptízový klub pre zmiešané využitie alebo komerčnú zónu, musel by požiadať obec o výnimku.' Tento proces by zahŕňal žiadosť a lehotu na verejné pripomienkovanie a mohol by trvať osem až dvanásť mesiacov.

Zástupca starostu Halifaxu Waye Mason hovorí, že „ľudia sú dosť naštvaní na to, že niekto postaví budovu o dve poschodia vyššiu, ako je zvyčajne povolené, takže niečo také by bolo... kontroverzné“. Dodáva, že legislatíva morálky je veľkou súčasťou histórie námorníctva, od zákonov o zákaze z 20. storočia až po stanovy regulujúce arkády dnes.

Ale bary nie sú skvelé miesta na premýšľanie o historickom kontexte.

'Sme tu, aby sme sa dobre zabavili, však?' hovorí jeden muž, keď ma počuje, ako si dám ďalšie pivo. Je tu so ženou, ktorá sedí v bare, tvárou k javisku. Sú fanúšikmi Roxy – kučeravej bomby, ktorá si dnes po sete natiahne rolák a vlnené papuče, potom vyjde za každým zo svojich spolutanečníkov, aby utrela palice a vybrala peniaze z podlahy.

Môj priateľ a ja sme tiež fanúšikovia. V jednom momente sa na nás Roxy pozrie – búrlivo sme jej fandili – a usmeje sa. Roztopíme sa.

Krvácame viac peňazí. Neskôr opustíme klub a zamierime na parkovisko pri nákupnom stredisku, ktoré je obklopené rýchlym občerstvením a predajňami áut. Dartmouth sa v poslednej dobe snaží vyčistiť túto ulicu. Sadám do auta. Nie som si istý, kam pôjdeme ďalej.

Nasleduj Katie na Twitteri.